LES NÉGATIFS A L'ALBUMINE

Préparation de l'albumine photographique

Dans un saladier mettez 100 grammes de blanc d' oeufs que vous aurez  précautionneusement séparé du jaune.
Dans un verre préparez la solution suivante:
Eau distillée........................... 5 ml
Sirop de sucre et gomme.......5 ml
Iodure de potassium..............1,5 grammes
Bromure de potassium..........0,5 grammes
Lorsque le tout est bien dissous, versez cela avec vos blanc d' oeufs, ajouter 2 ml d' ammoniaque, et à l' aide d' un mixer montez les blancs en neige très ferme.
Cela fait, couvrez le saladier avec un linge et laissez reposer au moins 12 heures. Après ce repos l' albumine se sera décantée et il ne vous restera plus qu' a filtrer le liquide qui se trouve au fond de votre saladier et à le conserver dans un petit flacon bien bouché. Cette albumine Iodo-Bromuré se conserve très longtemps.

Étendage de l'albumine sur la plaque

 L' étendage de l' albumine n' est certainement pas la chose la plus facile à réaliser, et pourtant.....
Il faut tout d' abord réunir le matériel nécessaire à l' opération, à savoir:
Deux pipettes, une baguette de verre, un cure dent, un petit support pour maintenir la glace inclinée à 10°, une feuille de papier blanc.
Le support en question est fait de quelques baguettes de bois, il maintient la glace à 2 cm de haut et avec une pente de 10°. Cela permet lors de l' étendage de l' albumine, de faire écouler celle-ci en partant du haut de la glace et de glisser sous la partie la plus basse de la glace une soucoupe pour récupérer le surplus d' albumine.
Posez le support sur la feuille de papier ( cela vous permettra de voir les manques et les surplus ), la glace parfaitement nettoyée sur le support, glissez la soucoupe sous la partie basse de la glace.
A l' aide de la première pipette prélevez, pour une glace de 6,5 cm x 9 cm, environ 10 ml d'albumine dans votre flacon. Essayez d' éviter de créer des bulles dans l' albumine, pour cela maintenez bien la pipette dans la liquide lorsque vous aspirez. Une fois la quantité prélever, mettez l'orifice de la pipette pratiquement au contact de la glace et promenez la de gauche à droite, en laissant écouler l' albumine, lorsque vous avez atteint le coin droit revenez vers la gauche en descendant et ainsi de suite jusqu' aux trois quarts de la plaque. Ensuite avec la baguette de verre finissez d' étendre l' albumine sur toute la plaque, la feuille blanche sous la vitre vous permettra de voir les parties non couvertes. Laissez ensuite l'albumine s' écouler dans la soucoupe, après quelques instants vous remarquerez qu' un bourrelet c' est formé au bas de la plaque, prenez alors la seconde pipette et aspirez tout doucement l' excès de liquide. Si au cours de l' opération il arrivait que des corps étrangers ou des bulles apparaissait sur la couche d' albumine, il faudrait à ce moment là utiliser le cure-dents pour les faire disparaître. Une fois l' étendage terminé, mettez votre plaque à sécher sur une planche ou une table parfaitement horizontale, et pour éviter que, si de l' albumine avait coulée au dos de la plaque, celle-ci resta collée à la planche, posez la sur des petits morceaux d' allumette qui seront plus facile à décoller du dos de la vitre. Le séchage, qui dure environ 12 à 15 heures, doit se faire spontanément et sans recours à une quelconque source de chaleur sinon la pellicule se fendrait et serait inutilisable. Dans toutes ces opérations n' oubliez pas que la poussière sera votre ennemi numéro 1.

Sensibilisation de la plaque

La sensibilisation de la plaque se fait dans un bain de nitrate d' argent composé comme suit :
Eau distillée.......................... 100 ml
Nitrate d' argent................... 8 grammes
Acide acétique.......................16 ml
La technique de la mise au bain est décrite dans le MODUS OPERANDI et permet de sensibiliser la plaque sans qu' aucunes traces  n' apparaissent sur celle-ci.
La durée de la sensibilisation est d' environ 1 minute. Lorsque la plaque à pris une teinte opaline sur toute sa surface , c' est le signe que le nitrate d' argent à transformé les iodures et bromures de potassium en iodures et bromures d' argent, corps imminements sensibles à la lumière. Lorsque la sensibilisation est terminée, en utilisant un petit crochet( en matière plastique de préférence, pour éviter une réaction avec le bain d' argent), soulevez la plaque, sortez la du bain et laissez la s' égoutter durant environ 30 secondes au dessus de la cuvette. Après avoir égoutter la plaque il faut passer à l' étape suivant qui le lavage.

Lavage et Séchage de la plaque

 Le plaques à l' albumine présentent l' avantage de pouvoir être utilisées sèches. Évidemment pour assurer la conservation de ces plaques sèches il faut supprimer l' excès de nitrate d' argent présent sur la couche, et cela par 4 ou 5 lavages à l' eau ordinaire, on peut aussi suivre la méthode employée pour les plaques au collodion sec .
Le lavage terminé, il faut laisser les plaques sécher dans l'obscurité complète et en position pratiquement verticale. Une fois sèches les plaques doivent être conservées à l' abri de la lumière et de l 'humidité, et doivent être utilisées dans un délai de 10 à 15 jours.

Exposition de la plaque

Pour ce qui est de l' exposition des plaques sèches à l' Albumine, nous tombons dans l' excessif:
Un manuel de 1862 nous donne pour base 1 minute d' exposition par 3 centimètres de tirage du soufflet en plein soleil pour un diaphragme de 10 d' ouverture, ce qui nous donne environ 7 minutes de pose  pour exposer une plaque 13 cm X 18 cm avec un objectif de 200 mm. Il est préférable de poser plus que moins et de toute façon lorsque nous arrivons à des temps de pose aussi long, 1 ou 2 minutes de plus ne modifierons pratiquement pas le résultat final et nous assurerons une densité suffisante à notre négatif.
J' ai donc posé dans le cas cité plus haut  une plaque pendant 10 minute et j' ai obtenu un très bon résultat

Développement de la plaque

Le révélateur utilisé dans le procédé à l' albumine était à base d' acide gallique. L' acide gallique présente le défaut d' être très peu soluble dans l' eau, il faut donc dissoudre l' acide dans de l' alcool et utiliser cette solution comme un concentré. Nous ferons donc dissoudre 20 gr d' acide gallique dans 100 ml d' alcool à 90°.
Pour préparer 250 ml de révélateur il suffit de verser 5 ml de solution dans 245 ml d' eau distillée.
Personnellement j' utilise un révélateur à l' acide pyrogallique, lequel acide ne pose pas de problème de dissolution dans l' eau, mais comme une addition d' alcool est nécessaire au bon étendage du révélateur sur la plaque......
Le choix vous est donc laissez quant à l' acide à utiliser, je pense que vous ferez comme moi et vous utiliserez le premier que vous arriverez à vous procurer. Voici donc la seconde formule:
    Eau distillée.....................100 ml
    Acide pyrogallique............0,4 gr
    Acide acétique..................10 ml

Pour ce qui des plaques à l' albumine à l' instar des plaques au collodion le développement de celles-ci peut intervenir même le lendemain de la prise de vue, sans aucun problème.
Pour procéder au développement, une fois dans le labo, versez une dose de révélateur, suffisante pour recouvrir la plaque, dans un verre. Versez d' un seul coup le révélateur sur la plaque, sans laissez de manque sinon il apparaîtra sur le négatif des traces. Vous aurez la possibilité pendant les premières secondes du développement de combler les manques que vous auriez pu laisser sur la plaque, ne serait-ce qu' avec le doigt, faite parvenir le liquide révélateur sur toute l' étendue de la plaque ( profitez bien de cela, avec les plaques au collodion c' est totalement impossible).
Laissez le révélateur agir et imbiber la couche d' albumine, reversez le liquide dans le verre et relancez le à nouveau sur la plaque. Répétez l' opération jusqu'à voir enfin apparaître une faible image. Il faut maintenant apprendre que l' image ne se révélera pas plus sans l' intervention de nitrate d' argent. Nous allons donc remplacer le révélateur par une solution de nitrate d' argent à 3% (3 gr de nitrate d' argent dans 100 ml d' eau distillée).
Le développement va donc se poursuivre en alternant les deux solutions ( révélateur et nitrate d' argent) et en rinçant entre chaque opération.
Si la pose à été convenablement calculée le développement sera complet à peu près en 1/2 heure ou 3/4 d' heure!!!!!!
Et oui c' est encore plus long que la pose mais enfin on est au XIXeme siècle ........

Fixage de la plaque 

Après le développement il faut évidemment éliminer tout les sels d' argent non impressionné, c' est le rôle du fixateur.
Comme fixateur là aussi nous avons le choix entre 2 agents chimiques; le cyanure de potassium et le thiosulfate de sodium ( hyposulfite de soude)
Je n' ai jamais utilisé le cyanure  pour des raisons de sécurité, j' utilise donc le thiosulfate de sodium en préparant la solution suivante:
Thiosulfate de sodium......................   200 gr
Eau ordinaire................................... 1000 ml
Sinon un fixateur pour film fera tout à fait l' affaire. Vous avez certainement remarqué que les deux icône qui suive le titre de ce chapitre indique que l' on peut fixer aussi bien en lumière inactinique qu' en lumière du jour. Il faut tout de même préciser que pour le fixage en lumière blanche il faut bien laver la plaque afin de la debarrasser de toute trace de révélateur et ensuite vous pouvez sans problème allumer la lumière ou bien sortir fixer votre plaque à l' air libre, ce qui est fortement conseillé si vous utilisez le cyanure de potassium ( dégagement d' acide cyanhydrique).

Lavage et Séchage de la plaque

Après le fixage il faut soumettre la plaque à un lavage afin d' éliminer l' hyposulfite. Le lavage s' effectue à grande eau ou dans une cuvette dans laquelle la plaque séjournera 5 à 6 minute et cela 5 ou 6 fois en changeant l' eau à chaque fois. On laisse ensuite la plaque sécher spontanément en l' appuyant contre un mur en tournant l' image vers celui-ci afin de la protéger au maximum des poussières